아이디 치과

[한경닷컴]수술 없이 주걱턱을 개선하고 싶다면 ‘양악교정’

[이선영 기자] # 취업을 앞둔 22세 대학생 김슬기 씨는 주걱턱처럼 보이는 외모 때문에 심하게 스트레스를 받고 있다. 지인들은 입을 모아 ‘눈과 코가 예쁘게 생겨서 주걱턱만 아니라면 정말 예쁠 텐데 안타깝다’라고 말하곤 한다. 슬기 씨 역시 이런 자신의 콤플렉스를 해결하고자 주걱턱을 교정해준다는 양악수술을 받아볼까 고민도 해봤지만 수술에 대한 부담감으로 인해 선뜻 결정을 내리지 못하고 있다.

주걱턱은 위턱에 비해 상대적으로 아래턱이 더 튀어나와 얼굴이 길어 보이는 증상을 말하며 서양인보다 동양인에게 더 많이 나타난다. 이러한 주걱턱이 있는 대다수의 사람들은 아랫니와 윗니가 제대로 맞물리지 않는 부정교합 때문에 음식섭취, 발음 등 일상생활에 불편함을 겪는데다 외모에 대한 불만 또한 크다.

이에 대한 해결책으로 선호되는 양악수술은, 위턱과 아래턱을 절골하여 올바른 교합을 맞춤으로써 비뚤거나 과성장한 턱의 모양을 개선하고 반듯한 얼굴형을 만들어주는 수술이다. 효과적으로 주걱턱, 돌출입 등을 개선할 수 있어 선호도는 높으나 결코 간단한 수술은 아니기에 쉽게 결정을 내리지 못하는 이들도 상당수다.

아이디치과 이양구 원장은 “심각한 부정교합으로 불편을 겪는 이들 중 상당수가 이를 해결할 방법으로 양악수술을 고려하곤 한다. 하지만 양악수술이 부정교합을 해결하는 유일한 방법은 아니다. 만약 턱 모양이 정상이라면 양악수술 없이 양악교정만으로 치아배열을 바로잡아 외모 콤플렉스를 개선할 수 있다”고 조언한다.

양악교정은 다양한 부정교합을 개선할 수 있는 치료방법이다. 수술 없이 교정만으로 주걱턱, 돌출입 등 부정교합을 정상교합으로 맞출 수 있다. 또한 교정용 스크류 장치로 턱의 이동을 유도하기에 양악수술을 한 것 같은 자연스러운 턱 라인 연출이 가능하다.

양악교정은 잇몸의 돌출정도, 턱 모양은 정상이지만 부정교합으로 인해 돌출입, 주걱턱처럼 보이는 이들에게 적합하다. 위아래 앞니가 서로 닿지 않거나 비대칭적으로 앞니 중앙선이 맞지 않는 경우 양악교정을 통해 이를 빠르게 개선할 수 있다.그렇다면 일반 교정과는 어떤 차이가 있을까.

일반 교정과 양악교정의 가장 큰 차이는 교정기간이다. 양악교정은 치아를 둘러싼 잇몸 뼈에 약간의 상처를 내어 주변골 대사를 활성화시키기에 치아의 움직임이 일반 교정에 비해 빠르다. 또한 자가결찰 브라켓을 이용해 와이어가 치아에 주는 힘을 최대화시켜 교정 효과를 극대화하고 있다.

특히 교정용 임플란트를 이용해 치아 전체가 아닌 특정 치아만 당겨주는 동시에 위턱과 아래턱이 맞물리려는 교합력을 차단시키기에 치아의 이동력이 뛰어나 교정속도가 빠르다. 여기에 교정장치를 치아 안쪽으로 부착하는 설측교정 방법을 사용하면 심미적으로도 만족스러운 감쪽같은 교정이 가능하다.

이양구 원장은 “양악교정은 수술과정이 포함되지 않기 때문에 얼굴의 변화는 크지 않다. 하지만 부드러운 입모양을 연출할 수 있어 자연스러움을 추구하는 이들에게 선호도가 높은 편이다”라고 양악교정에 대해 설명한다.

이어 “모든 케이스가 양악수술 없이 양악교정을 통해 치료가 가능한 것은 아니다. 우선 주걱턱 치아교정 전후 사진들을 보며 자신의 케이스와 얼마나 적합한 지 고민해 봐야 한다”라며 “이후 엑스레이 촬영 등으로 골격 양상, 치아 상태를 정확하게 파악한 후 전문의와의 충분한 상담을 통해 본인에게 가장 적합한 치료법을 결정해야 결과에 대한 만족도를 높일 수 있을 것이다”라고 말했다.