아이디 치과

[한경닷컴] 어렸을 적 교정한 치아가 다시 삐뚤빼뚤? 늦기 전에 ‘치아재교정’ 필요

[임혜진 기자] 일반적으로 치아교정이 가장 적절한 시기는 9~15세로 알려져 있으나 성인이 되어 치아교정을 고민하는 사람들이 있다. 이 중 상당수는 어렸을 적 오랜 기간 교정치료를 했음에도 불구하고 치열이 다시 예전처럼 돌아가 삐뚤빼뚤해진 경우다.

과거 교정치료를 받았던 경험이 있는 사람이 성인이 돼 치아재교정을 받는 것은 대부분 유지장치를 제대로 착용하지 않아서다. 치아교정 기간은 개인에 따라 1~3년 정도 걸리며 유지장치는 교정 장치를 제거하고 바로 치아에 장착해 최소 1년 이상 사용해야 한다.

치아교정이 후반부로 접어들어 치료가 끝나간다는 해방감에 유지장치를 제대로 착용하지 않으면 재교정을 해야 하는 상황이 발생할 수 있다. 치아이동은 교정장치를 제거한 뒤 6~12개월 사이에 가장 활발하므로 유지장치를 통해 치료 결과를 지속시키는 것이 중요하다.

이러한 주의사항에도 불구하고 유지관리를 소홀히 해 다시 치아가 예전처럼 틀어진 치아교정실패의 경우에도 치료기간이나 비용이 부담이 돼 재교정을 미루는 경우가 많다. 그러나 치아는 시간이 지날수록 점점 더 본모습으로 돌아가려는 특성이 있어 가지런한 치열을 위해서는 하루빨리 치과에 방문해 치아재교정을 하는 것이 바람직하다.

최근에는 문제가 되는 치아만 교정하는 ‘부분교정’이나 보철물이 겉으로 드러나지 않도록 하는 교정 방법들이 많아 사회생활을 하는 직장인들도 부담 없이 교정치료를 시작할 수 있다. 부분교정은 치아 전체를 교정하지 않기 때문에 교정 기간이 6개월 정도에서 짧게는 3개월 정도로 단축되며, 교정비용도 전체 교정비용의 약 1/3정도로 줄어든다.

교정과 전문의 이양구 원장(아이디치과)은 “치아는 교정 후 원래의 자리로 움직이려고 하기 때문에 유지장치를 장기간 사용해야 하고 정기적인 치과 검진을 받아야 한다. 이를 제대로 수행하지 않아 앞니가 벌어지고 틀어졌거나 돌출된 경우라면 짧은 기간에 합리적인 비용으로 교정이 가능한 부분교정이 적합하다”고 조언했다.

이어 “치아재교정은 의료진의 기술력과 보철물의 사용이 아주 중요하다. 부분교정은 아주 작은 자가결찰 브라켓을 부착해 이물감과 통증을 최소화하고 치아에 주는 힘이 강해 교정기간도 더욱 단축 가능하다. 단, 치과를 선택할 때에는 교정 후 유지관리도 철저하게 해주는지 반드시 확인하고 자주 치과에 방문하여 구강관리를 받는 것이 현명하다”고 말했다.

부분교정은 환자의 생활 패턴이나 치료목적에 따라 다양하게 선택할 수 있다. 만약 잇몸이 약하고 치아교정기에 이물질이 끼는 것이 불편하며 편하게 음식물을 섭취하고 싶다면 ‘투명 부분교정’이 적합하다. 끼웠다 뺐다 할 수 있는 탈착방식으로 식사 시 교정장치를 빼놓고 먹거나 식후 양치질을 할 수 있으며 교정기가 투명하기 때문에 눈에 잘 띄지 않는다.

부분교정으로 전체교정과 같은 만족을 얻고 싶다면 ‘고난이도 부분교정’이 적합하다. 이는 6~8개의 치아만 교정해 기간과 통증은 최소화하고 교정 효과는 극대화시킨 방법이다.

한편, 위아래 모두 치아재교정을 하면서도 교정한 티를 내고 싶지 않고 비용에 대한 부담까지 덜고 싶다면 ‘콤비 부분교정’이 답이 될 수 있다.

콤비 부분교정은 웃을 때 많이 보이는 윗니의 안쪽에 아주 작은 클리피엘 자가결찰 브라켓을 부착하기에 보철물의 크기가 작아 이물감이 없고 발음도 또렷하게 할 수 있다.

또한 말할 때 거의 눈에 띄지 않는 아랫니는 바깥으로 원터치 방식의 클리피-씨 자가결찰 브라켓을 부착함으로써 위아래 모두 설측교정을 하는 것에 비해 비용부담이 낮아진다.

(사진제공: 아이디치과)