아이디 치과

[한경닷컴] 부정교합 방치했다가 뒤늦게 ‘아차!’

[이선영 기자] 성인이 되어서 뒤늦게 치아교정을 시작하는 사람들이 늘고 있다. 가지런한 치열을 만들어 외모적인 변화를 위해 교정을 하기도 하지만 대다수는 부정교합 때문에 겪는 생활 속 불편함과 건강상의 이유로 치아교정을 선택하기도 한다.

교정과 전문의 이양구 원장(신사역 아이디치과)은 “치아가 제대로 된 기능을 하기 위해선 위아래가 잘 맞물리고 위턱과 아래턱 골격이 이상 없는 정상교합이어야 한다”고 말했다.

이어서 “부정교합이 있으면 치아끼리 긴밀하게 맞물리지 않아 제대로 씹지 못하게 됨으로써 위장질환이 생기기 쉬우며 치아에 음식물이 잘 끼고 청결유지가 힘들어 구강질환을 동반하는 경우도 많아 반드시 교정해 주는 것이 좋다”라고 덧붙였다.

부정교합은 크게 세 가지로 유형으로 나뉜다. 1급 부정교합은 어금니관계는 정상교합에 가깝지만 치열이 삐뚤거나 치아 사이에 틈이 있는 상태를 말한다. 2급 부정교합은 아래 어금니가 더 후방으로 위치해 무턱의 형태를 보인다.

3급 부정교합은 아래 어금니가 전방으로 위치해서 주걱턱이 강하다. 부정교합이 심해질수록 음식물 섭취나 발음의 문제뿐 아니라 주걱턱, 무턱, 돌출입, 안면비대칭 등 외모적인 문제도 동반하게 되는 것이다.

부정교합은 상태에 따라 치료방법이 달라지지만 드라마틱한 외모변화를 꿈꾸는 것이 아니라면 심한 3급 부정교합도 치아교정으로 개선이 가능하다. 양악수술로 얼굴골격을 바꾸는 것이 아니기 때문에 얼굴형이나 턱 모양이 크게 변하지는 않지만 치아교합을 맞추고 치열을 고르게 해 자연스럽고 부드러운 외모를 만들 수 있다.

이양구 원장은 “3급 부정교합의 경우 일반교정보다 양악교정으로 진행하면 치아의 이동성을 높여 교정기간을 앞당길 수 있다”며 “양악수술이 두려운 분이나 치아교정만으로 최대 효과를 원하는 분, 자연스러운 외모변화를 원하는 분이라면 수술 없이 양악교정으로 치료하는 것이 더 적합할 수 있다”고 조언했다. (사진제공: 아이디치과)